La administración de inventarios es una actividad fundamental de toda empresa, ya que es el medio a través del cual se optimiza la gestión financiera de la organización, y se evitan pérdidas monetarias y de producción. Su invención se remonta a los pueblos egipcios de la antigüedad, quienes almacenaban grandes cantidades de alimento para utilizarlos en tiempos de escasez y sequía.

De esta manera surgen los inventarios, impulsados por un deseo y una obligación de subsistencia en el medio.

Actualmente, pasa algo similar en el entorno empresarial, ya que los inventarios representan una de las inversiones más importantes con relación al resto de los activos de las empresas. De este dependen las ventas y la optimización de utilidades. Sin embargo, en la práctica organizacional, se desconoce o no se reconoce completamente su importancia, lo que conlleva a una pérdida y déficit financiero y productivo.

Para que las empresas puedan mantener su cadena de valor y flujos de trabajo eficientemente, deben emplear técnicas efectivas que les ayude en la gestión de inventarios, pues así perseguirán y cumplirán dos objetivos fundamentales:

2.Conservar niveles óptimos que permitan minimizar los costos totales.

De este modo, se impedirán dos problemas: niveles de inventario elevados y niveles de inventario bajos. Con el primer problema se eludirán preocupaciones financieras; y con el segundo, inconvenientes de producción. Adicionalmente, no se tendrán contratiempos con los clientes por insatisfacción o incumplimiento de entregas.

Por otra lado, aparte de conocer la importancia de la administración de inventarios, es vital saber los diferentes tipos para identificar cuál se acomoda al objetivo organizacional. En la siguiente tabla se pueden evidenciar los tipos según el criterio y el concepto.